Progetto SHOAL, geniale e realizzato

Ebbene si, il pesce-robot è davvero entrato a far parte di quei pochi geniali strumenti che sono stati inventati ma anche utilizzati!
Non il pesce robot di cui si parla in uno degli articoli precedenti, che serve a "influenzare il comportamento degli altri pesci", bensì uno che fa da "incredibile laboratorio chimico simultaneo".
Sto parlando del progetto SHOAL (Search Handfull Over And Links), realizzato dalla collaborazione di sei organizzazioni provenienti da tutta europa grazie anche a un finanziamento europeo di quasi 4,2 milioni di euro.
Grazie ai loro studi, durati tre anni, ora esistono dei "mini laboratori chimici" a forma di pesce, capaci di muoversi in mare autonomamente, mantenersi a una certa distanza gli uni dagli altri, captare e analizzare le sostanze chimiche presenti nell'acqua e analizzarle istantaneamente (fino ad oggi si doveva andare in mare, prendere dei campioni d'acqua, portarli nei laboratori a terra e astettare anche due settimane per i risultati!) trasmettendole poi alla "base" sulla terra ferma.
Il via alla parte pratica del progetto è stato dato da Gijon, in spagna, dove si trova uno dei più grandi centri anti-inquinamento con annesso laboratorio.
Grazie a questi pesci-robot si potrà anche fare una mappa dell'inquinamento.
Inutile dire quanto sia importante tutto ciò!
Soprattutto in questo momento in cui, in tempo per la bella stagione (anzi in anticipo visto che questa tarda ad arrivare..) stanno uscendo un sacco di studi e rapporti che sembrano volersi contraddire a vicenda: da una parte quelli che promuovono la maggior parte delle spiagge, dall'altra quelli che gridano all'inquinamento. Io di norma sono ottimista, e non mi piace l'allarmismo, ma a vedere tutti i casi di - macchie d'olio, pozze maleodoranti, schiume e schifezze varie, e chi più ne ha più ne metta - che stanno vessando le nostre coste in questi giorni, mi viene il dubbio che siano state promosse ma non proprio a pieni voti.
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Scoperti microbi che mettono in discussione la linea tra la vita e la morte

Gli scienziati danesi della Aarhus University, capitanati dal biologo Hans Røy, hanno scoperto dei microrganismi sul fondo dell'Oceano Pacifico sepolti sotto uno strato di argilla. Fin qui nulla di particolarmente strano, si erano già trovati batteri anaerobici nei posti più impensati, se non fosse che questi microbi hanno un metabolismo talmente lento che secondo i parametri utilizzati attualmente dagli scienziati dovrebbero essere considerati morti! In pratica questi microrganismi vivono in un ambiente talmente privo di ogni nutriente che si sono abituati a metabolizzare solamente minuscole quantità di ossigeno, carbonio e pochi altri elementi. Però essendo così raro il carbonio si sono adattati e assorbono l'ossigeno circa 10mila volte più lentamente dei batteri coltivati in laboratorio. Inoltre si sono "sparpagliati", allargando il loro territorio: in un millimetro cubico sono presenti solamente circa 1.000 esemplari. Analizzando la velocità di sedimentazione di quella particolare area si è poi scoperto che lo strato di argilla in cui sono stati rinvenuti i microbi dovrebbe avere la bellezza di 86 milioni di anni!! Questo significa che stiamo parlando della più antica forma di vita esistente. La scoperta è stata riportata su Science. I microorganismi sono stati analizzati al microscopio da alcuni ricercatori del Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology guidati da Yuki Morono secondo i quali grazie al loro lentissimo metabolismo i singoli microbi  potrebbero avere una vita lunga migliaia di anni, un'esagerazione per dei batteri. Numerosi articoli che riportano gli studi compiuti sul metabolismo di queste cellule sono stati pubblicati su Proceedings of the National Academy of Science. Alcuni diritti riservati IITA Image Library

Un mondo di plastica

Oggi pomeriggio leggevo un articolo di La Repubblica che dice sostanzialmente che l'associazione Sea at Risk, insieme ad altre, chiede agli Stati europei di accettare come obiettivo quello di dimezzare i propri rifiuti polimerici entro il 2020. Mi è subito venuta in mente la mia tesina di maturità, di ormai due anni fa.
In questa parlavo dell'inquinamento del mare dovuto alla plastica ed in particolar modo parlavo dell'Isola di Plastica, che ancora pochi conoscono.
Pochi mesi dopo la mia maturità, l'Italia diventò uno dei primi paesi a bandire le buste di plastica, che fanno infiniti più danni di quanto non si pensi, non solo per il loro materiale quanto per la loro forma! Vengono infatti spesso scambiati per prede (come le meduse, di cui sono ghiottissime le tartarughe) portando ad episodi di entanglement.
Dopo così tanto tempo io ancora vedo moltissimi negozianti e persone fare largo uso dei sacchetti di plastica..

Intervista a Roberto Scerbo sul Jacket Free

Spinta dalla richiesta dei clienti per un prodotto Made in Italy, la Rofos ha deciso di lanciare sul mercato un Jacket, ma solo dopo due anni di attenta progettazione e numerosi collaudi.
E' un gav tecnico di tipo "modulare" ma i dettagli lo rendono adatto anche per un uso ricreativo.
E' stato pensato per essere comodo e molto leggero (quello da 15 litri pesa solo 2.5 kg!!) ma non per questo meno sicuro. 
La prova in acqua condotta personalmente da Roberto Scerbo ha ispirato il nome del gav "Free" poiché permette una totale libertà di movimento.
Questa intervista è stata pubblicata da Isabella Maffei sulla rivista SUB.

La prima mostra fotografica subacquea sulla Haven

Domani verrà inaugurata una mostra di 15 fotografie riguardanti la petroliera Amoco Milford Haven posizionate proprio sulla nave inabissata, a più di 30 metri di profondità! 

La Haven è una petroliera affondata davanti ad Arenzano nel 1991 in seguito ad un'esplosione. E' anche il relitto visitabile più grande del mediterraneo, essendo lungo 335 metri. 

Le fotografie, scattate da Aldo Ferrucci e Massimo Mazzitelli, ritraggono le parti più nascoste del relitto. Una delle foto ritrae l'elica della nave che si trova alla profondità di 80 metri. Per resistere in acqua le fotografie sono state stampate con inchiostri speciali e incorniciate con acciaio inox fissate al relitto al castello di poppa e al fumaiolo.